การเลิกจ้างกระทบกับเทคโนโลยี แต่ FromSoftware กลับขึ้นเงินเดือน

การประกาศล่าสุดของ FromSoftware เกี่ยวกับการเพิ่มเงินเดือนเริ่มต้นสำหรับผู้สำเร็จการศึกษาใหม่นั้นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับการเลิกจ้างอย่างกว้างขวางในอุตสาหกรรมเกม บทความนี้จะสำรวจการตัดสินใจของ FromSoftware และบริบทที่กว้างขึ้นของการชะลอตัวของอุตสาหกรรมเกมในปี 2024

จากการตอบโต้ของซอฟต์แวร์สู่การเลิกจ้างในอุตสาหกรรม

FromSoftware ช่วยเพิ่มเงินเดือนเริ่มต้น 11.8%

แม้ว่าปี 2024 จะเห็นการปรับลดตำแหน่งงานในอุตสาหกรรมวิดีโอเกมอย่างมีนัยสำคัญ FromSoftware ผู้พัฒนาที่อยู่เบื้องหลังเกมชื่อดังอย่าง Dark Souls และ Elden Ring ก็มีเส้นทางที่แตกต่างออกไป สตูดิโอได้เพิ่มเงินเดือนเริ่มต้นอย่างมาก 11.8% สำหรับผู้จ้างบัณฑิตใหม่

ตั้งแต่เดือนเมษายน 2025 เป็นต้นไป ผู้สำเร็จการศึกษาใหม่จะได้รับเงินเดือน 300,000 เยน เพิ่มขึ้นจาก 260,000 เยน ในข่าวประชาสัมพันธ์ลงวันที่ 4 ตุลาคม 2024 FromSoftware ระบุว่าการเพิ่มขึ้นนี้สะท้อนให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของพวกเขาต่อสภาพแวดล้อมการทำงานที่มั่นคงและคุ้มค่าที่ส่งเสริมการพัฒนาพนักงานและมีส่วนช่วยสร้างเกมที่สะท้อนอารมณ์และมีคุณค่า

ในปี 2022 FromSoftware เผชิญกับคำวิจารณ์เรื่องค่าจ้างที่ค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับผู้พัฒนาเกมชาวญี่ปุ่นรายอื่น แม้ว่าจะประสบความสำเร็จในระดับนานาชาติก็ตาม เงินเดือนประจำปีโดยเฉลี่ยที่รายงานไว้ก่อนหน้านี้อยู่ที่ประมาณ 3.41 ล้านเยน (ประมาณ 24,500 ดอลลาร์) ดึงความสนใจไปที่ความแตกต่างระหว่างค่าตอบแทนและค่าครองชีพที่สูงในโตเกียว

การปรับเงินเดือนนี้ทำให้ค่าตอบแทนของ FromSoftware ใกล้เคียงกับมาตรฐานอุตสาหกรรมมากขึ้น ตามบริษัทชั้นนำอย่าง Capcom ซึ่งจะเพิ่มเงินเดือนเริ่มต้น 25% เป็น 300,000 เยนภายในต้นปีงบประมาณ 2025

การเลิกจ้างชาวตะวันตกตรงกันข้ามกับเสถียรภาพสัมพัทธ์ของญี่ปุ่น

อุตสาหกรรมวิดีโอเกมทั่วโลกเผชิญกับการเลิกจ้างอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในปี 2024 โดยมีตำแหน่งงานหลายพันตำแหน่งในบริษัทใหญ่ ๆ เช่น Microsoft, Sega of America และ Ubisoft แม้ว่าจะมีผลกำไรเป็นประวัติการณ์ก็ตาม ยอดตกงานทะลุ 10,500 ตำแหน่งในปี 2566 และยังไม่สิ้นสุดปี ในขณะที่บริษัทตะวันตกอ้างถึงความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจและการควบรวมกิจการ อุตสาหกรรมเกมของญี่ปุ่นนำเสนอภาพที่ตรงกันข้าม

ตลาดการจ้างงานที่มั่นคงของญี่ปุ่นส่วนใหญ่เป็นผลมาจากกฎหมายแรงงานที่แข็งแกร่งและวัฒนธรรมองค์กร ต่างจาก "การจ้างงานตามความประสงค์" ที่แพร่หลายในสหรัฐอเมริกา การคุ้มครองคนงานของญี่ปุ่นสร้างอุปสรรคสำคัญในการเลิกจ้างพนักงานจำนวนมาก หลักการเลิกจ้างที่ไม่เป็นธรรมจำกัดการเลิกจ้างโดยพลการ

นอกจากนี้ บริษัทเกมรายใหญ่ของญี่ปุ่นหลายแห่งที่สะท้อนการกระทำของ FromSoftware ได้เพิ่มเงินเดือนเริ่มต้นแล้ว การเพิ่มค่าจ้าง 33% ของ Sega ในเดือนกุมภาพันธ์ 2023 พร้อมด้วยการเพิ่มขึ้นที่คล้ายกันจาก Atlus (15%) และ Koei Tecmo (23%) แสดงให้เห็นถึงแนวโน้มนี้ แม้ว่าผลกำไรจะลดลงในปี 2022 แต่ Nintendo ยังได้ขึ้นเงินเดือน 10% การกระทำเหล่านี้อาจสะท้อนให้เห็นถึงการผลักดันระดับชาติของนายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะในการเพิ่มค่าจ้างเพื่อต่อสู้กับภาวะเงินเฟ้อและปรับปรุงสภาพการทำงาน

อย่างไรก็ตาม ความท้าทายยังคงอยู่ The Verge รายงานว่านักพัฒนาชาวญี่ปุ่นจำนวนมากทำงานเป็นเวลานานเกินไป และพนักงานสัญญาจ้างเผชิญกับช่องโหว่เนื่องจากการไม่ต่ออายุสัญญาโดยไม่มีการจัดประเภทการเลิกจ้างอย่างเป็นทางการ

แม้ว่าปี 2024 จะทำลายสถิติการเลิกจ้างทั่วโลก แต่อุตสาหกรรมเกมของญี่ปุ่นก็หลีกเลี่ยงการลดพนักงานในวงกว้างเป็นส่วนใหญ่ ความยั่งยืนในระยะยาวของแนวทางนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งท่ามกลางแรงกดดันทางเศรษฐกิจโลกที่เพิ่มขึ้น ยังคงต้องรอดูกันต่อไป