Console War: è finalmente finito?

Il dibattito tra PlayStation e Xbox è stato un punto fermo del mondo dei videogiochi per decenni, scatenando discussioni su piattaforme come Reddit, Tiktok e tra gli amici. Mentre alcuni giocatori sostengono PC o Nintendo, la rivalità tra Sony e Microsoft ha modellato in modo significativo l'industria negli ultimi due decenni. Tuttavia, il panorama dei giochi si è trasformato in modo drammatico, in particolare con l'ascesa dei giochi portatili e le giovani generazioni più esperte di tecnologia. Questa evoluzione pone la domanda: è emerso un chiaro vincitore nella guerra della console? La risposta potrebbe sorprenderti.

L'industria dei videogiochi è cresciuta in una potenza finanziaria, con entrate globali che hanno litigato da $ 285 miliardi nel 2019 a $ 475 miliardi nel 2023, superando gli utili combinati delle industrie di film e musica. Le proiezioni suggeriscono che l'industria raggiungerà quasi $ 700 miliardi entro il 2029, una testimonianza della sua crescita esplosiva da umili inizi come Pong.

Questo redditizio mercato ha attirato star di Hollywood come Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal e Willem Dafoe a ruoli di videogiochi, segnalando uno spostamento nella percezione dei giochi. Anche giganti come la Disney stanno investendo pesantemente, con una partecipazione di $ 1,5 miliardi in Epic Games, evidenziando il potenziale del settore.

Nonostante le serie X e S Xbox siano state progettate come aggiornamenti significativi su Xbox One, hanno lottato per catturare il mercato. Xbox One supera la serie X/S di quasi il doppio e, secondo Mat Piscatella di Cirna, l'attuale generazione di console potrebbe aver raggiunto il picco delle vendite. Nel 2024, Xbox Series X/S ha venduto meno di 2,5 milioni di unità, mentre la PlayStation 5 ha venduto lo stesso numero nel primo trimestre. Voci di Xbox che si ritira dalla distribuzione fisica dei giochi e possibilmente dall'uscita del mercato EMEA suggeriscono ulteriormente un ritiro dalla guerra della console.

Microsoft ha apparentemente riconosciuto la sconfitta nella guerra della console, con documenti interni del processo di acquisizione di Activision-B-B-B-B-B-Bast che indicano che Xbox non ha mai creduto che potesse vincere. Di conseguenza, Microsoft sta spostando l'attenzione dall'hardware ai servizi come Xbox Game Pass, che è evidente nella loro volontà di pagare somme sostanziali per titoli AAA come Grand Theft Auto 5 e Star Wars Jedi: Survivor. La campagna "This Is A Xbox" sottolinea questo perno, posizionando Xbox come servizio piuttosto che solo una console.

Voci di un palmare Xbox e i piani di Microsoft per un negozio di giochi per dispositivi mobili per competere con Apple e Google indicano un passaggio strategico verso i giochi mobili. Il capo di Xbox Phil Spencer ha riconosciuto il dominio dei giochi mobili, che ora rappresenta oltre la metà delle entrate del mercato dei videogiochi, con 1,93 miliardi di giocatori di 3,3 miliardi che giocano su dispositivi mobili nel 2024.

L'ascesa di Mobile Gaming non è nuova; Entro il 2013, stava già superando i giochi console in Asia. Giochi come Puzzle & Dragon e Candy Crush Saga hanno superato GTA 5 nel 2013 e per tutto il 2010, titoli mobili come Crossfire e Clash of Clans erano tra i giochi con il maggior incasso.

Mentre il gioco mobile domina, anche il gioco per PC ha registrato una crescita significativa, con un aumento da 1,31 miliardi di giocatori nel 2014 a 1,86 miliardi nel 2024. Tuttavia, nonostante questa crescita, il mercato della console detiene ancora una quota maggiore, con un divario di $ 9 tra console e PC nel 2024.

La PlayStation 5 di Sony, d'altra parte, è stata un successo clamoroso, con 65 milioni di unità vendute rispetto ai 29,7 milioni di Xbox Serie X/S. Sony's Game and Network Services ha registrato un aumento del profitto del 12,3%, guidato da forti vendite di titoli di prima parte come Astro Bot e Ghost of Tsushima Director's Cut. Le proiezioni suggeriscono che Sony venderà 106,9 milioni di PS5s entro il 2029, mentre Microsoft prevede di vendere tra 56-59 milioni di unità Xbox Series X/S entro il 2027.

Nonostante il successo della PS5, il 50% degli utenti di PlayStation ancora gioca su PS4, in parte a causa della mancanza di titoli esclusivi di PS5. Esistono solo 15 giochi autentici esclusivi della PS5, esclusi i remaster, che potrebbero non giustificare il prezzo di $ 500 della console. Il PS5 Pro da $ 700 ha ricevuto recensioni contrastanti, con molti sentimenti che l'aggiornamento è arrivato troppo presto nel ciclo di vita della console.

Il rilascio di Grand Theft Auto 6 alla fine di quest'anno potrebbe cambiare la narrazione per la PS5, mettendo in mostra le sue capacità e potenzialmente guidando le vendite.

In conclusione, la guerra della console potrebbe essere finita, con Microsoft che sposta la sua attenzione dall'hardware e verso servizi e giochi mobili. La PlayStation 5 di Sony ha visto il successo, ma fatica a giustificare il suo prezzo con un numero limitato di esclusive. I veri vincitori sembrano essere quelli che hanno abbracciato il gioco mobile, che continuerà a modellare il futuro del settore. Il prossimo capitolo dei giochi sarà probabilmente definito dai giochi cloud e dall'espansione delle piattaforme mobili, piuttosto che dalle battaglie tradizionali della console.