Steam Deck laat jaarlijkse upgrades achterwege en streeft naar 'Generational Leap'-release

In tegenstelling tot de jaarlijkse upgradecyclus die vaak wordt gezien bij smartphones, heeft Valve bevestigd dat er geen jaarlijkse releases zullen zijn voor het Steam Deck. Lees verder voor meer informatie over wat Steam Deck-ontwerpers Lawrence Yang en Yazan Aldehayyat hierover zeiden.

Valve om jaarlijkse upgradecyclus voor Steam Deck te vermijden"Dat is nogal niet echt eerlijk tegenover je klanten," Said Steam Deck Designers

Valve heeft het duidelijk gemaakt: de Steam Deck zal de jaarlijkse hardware-releasetrend van smartphones en sommige draagbare consoles niet volgen. De ontwerpers van het bedrijf, Lawrence Yang en Yazan Aldehayyat, legden uit waarom het Steam Deck geen jaarlijkse updates krijgt.

In een recent interview met Reviews.org benadrukte Yang dat ze niet geïnteresseerd zijn in de "jaarlijkse cadans" die Steam Deck-concurrenten schijnbaar allemaal doen. "We gaan niet elk jaar een hobbel doen", verduidelijkte Yang. "Er is geen reden om dat te doen. En eerlijk gezegd is het, vanuit ons perspectief, niet echt eerlijk tegenover je klanten om zo snel met iets te komen dat alleen maar stapsgewijs beter is."

In plaats daarvan wil Valve zich concentreren op significante upgrades – wat zij een ‘generatiesprong’ noemen – zonder de levensduur van de batterij op te offeren om ervoor te zorgen dat elke toekomstige iteratie echt het wachten en de investering waard is.

Aldehayyat voegde eraan toe dat Valve zich richt op het oplossen van problemen voor gebruikers, vooral als het gaat om het spelen van pc-games buiten de traditionele desktopopstellingen. The Steam Deck heeft aanzienlijke vooruitgang geboekt op dit gebied, maar het team erkende dat er nog steeds "veel ruimte voor verbetering" is.

Ze zijn blij om te zien dat andere bedrijven aan soortgelijke oplossingen werken, in de overtuiging dat het uiteindelijk gunstig is voor gamers. Innovaties zoals de touchpads van de Steam Deck bieden voordelen bij het navigeren door pc-games die andere handhelds, zoals de ROG Ally, misschien missen. Zoals Aldehayyat opmerkte: "We zouden het geweldig vinden als andere bedrijven touchpads gebruiken."

Toen hem werd gevraagd naar functies die ze graag in de Steam Deck OLED hadden willen opnemen, gaf Aldehayyat toe dat variabele vernieuwingsfrequentie (VRR) bovenaan hun lijst stond. Ze betreurden het dat VRR niet op tijd voor de OLED-lancering kon worden geïmplementeerd, ondanks dat er veel vraag naar was door gebruikers en de ontwerpers zelf. Yang benadrukte vervolgens dat het OLED Steam Deck niet bedoeld was als een apparaat van de tweede generatie, maar eerder als een verfijning van wat Valve aanvankelijk voor ogen had voor het originele LCD-model.

Naast VRR onderzoekt het team actief manieren om de levensduur van de batterij in toekomstige Steam Deck-modellen te verbeteren. Ze erkennen echter de inherente beperkingen die de huidige technologie oplegt. Totdat deze beperkingen kunnen worden overwonnen, zullen gebruikers waarschijnlijk moeten wachten op de release van de volgende Steam Deck-versie of Steam Deck 2 om mogelijk van deze verbeteringen te kunnen profiteren.

Zonder hardware-updates vrezen velen echter dat Valve's Steam Deck achterblijft achter zou kunnen lopen op de concurrentie. De Steam Deck heeft sinds de lancering te maken gehad met toenemende concurrentie, waarbij apparaten als de Asus ROG Ally en Ayaneo-producten de markt voor draagbare gaming-pc's betreden. Valve ziet dit echter niet als een ‘wapenwedloop’. Ze zijn eerder enthousiast over de manier waarop het Steam Deck innovatie in deze categorie heeft aangewakkerd. In feite verwelkomt Valve de verscheidenheid aan ontwerpkeuzes die door concurrenten worden gemaakt.

"We houden van het idee dat veel bedrijven werken aan het verbeteren van het spelen van games buiten je kantoor of weg van je computer”, zei Aldehayyat. "Dus mensen zien die allerlei dingen proberen en zien wat beklijft en wat niet, en dat dan verbeteren voor gebruikers... We zijn er erg enthousiast over en we zijn nogal nieuwsgierig om te zien waar dat wordt uiteindelijk zo."

Steam Deck wordt in november officieel verkocht in Australië

De voortdurende wereldwijde uitrol van het Steam Deck heeft mogelijk invloed gehad op Valve's beslissing om jaarlijkse hardware te vermijden updates. Pas onlangs, ruim twee jaar na de eerste release, lanceerde Valve het Steam Deck officieel in november 2024 in Australië, zoals aangekondigd tijdens PAX Australia eerder deze maand. Een exacte releasedatum is niet gegeven.

Voorheen was de enige manier om een ​​Steam Deck te ontvangen, of het nu LCD of OLED is, via niet-officiële middelen. Toen hem werd gevraagd waarom het zo lang duurde voordat het Steam Deck officieel in Australië werd verkocht, zei Yang: "Het duurt erg lang om alles onder de knie te krijgen op het gebied van financiële due diligence, en vervolgens alle logistiek en opslag en verzending en retourzendingen en al dat soort dingen."

"Australië stond op de lijst van landen waar we wilden zijn tijdens de eerste dag dat we het product zelfs ontwierpen", voegde Aldehayyat eraan toe. "Het is ontworpen om aan de Australische eisen te voldoen. Het werd gecertificeerd op hetzelfde moment dat de VS, Europa en Azië werden gecertificeerd." Vervolgens zei hij dat ze in Australië niet over de juiste kanalen en zakelijke aanwezigheid beschikten om 'terugzendingen af ​​te handelen'.

Op het moment van schrijven verkoopt Valve het Steam Deck officieel niet in verschillende landen. Het is nog steeds niet beschikbaar in regio's als Mexico, Brazilië en veel delen van Zuidoost-Azië, waaronder landen als de Filippijnen en Indonesië. Hoewel gebruikers in deze regio's het apparaat nog steeds op niet-officiële wijze kunnen aanschaffen, hebben ze geen directe toegang tot officiële ondersteuning en distributie, waaronder de mogelijkheid om accessoires te kopen of te profiteren van officiële garanties.

Het Steam Deck is daarentegen beschikbaar in verschillende andere markten, waaronder de Verenigde Staten, Canada, een groot deel van Europa en delen van Azië zoals Taiwan, Hong Kong, Zuid-Korea en Japan via de website van Komodo.