De Emio-onthulling van Nintendo stelt sommigen teleur, maar het vervolg van de Famicom Detective Club lijkt een meesterlijke moordthriller te worden

Het eerder geplaagde “Emio, the Smiling Man”-mysterie is aangekondigd als de nieuwste titel in Nintendo’s ooit sluimerende visuele romanserie over moord, Famicom Detective Club, die producer Sakamoto beschouwt als het hoogtepunt van de hele serie.

Emio, de lachende man aangekondigd als Famicom Detective Club GameFamicom Detective Club debuteert met nieuw moordverhaal Na drie decennia

De originele Famicom Detective Club games, The Missing Heir en The Girl Who Stands Behind, werden uitgebracht in eind jaren tachtig. Ze lieten spelers in de schoenen stappen van een jonge man die moordmysteries oplost op het Japanse platteland. In dit nieuwe deel, Emio – The Smiling Man: Famicom Detective Club, worden spelers opnieuw assistent-detectives, dit keer bij de Utsugi Detective Agency, belast met het ontrafelen van een reeks moorden die verband houden met een beruchte seriemoordenaar bekend als Emio, de glimlachende man.

Zoals aangekondigd door Nintendo op 17 juli, wordt de game op 29 augustus 2024 wereldwijd gelanceerd voor de Nintendo Switch en markeert het het eerste nieuwe Famicom Detective Club-verhaal in 35 jaar. Het werd vorige week geplaagd door een cryptische trailer waarin een mysterieuze man te zien was die een trenchcoat droeg en een papieren zak over zijn hoofd waarop een smiley was getekend.

"In Emio – The Smiling Man: Famicom Detective Club, een student is op huiveringwekkende wijze dood aangetroffen, zijn hoofd bedekt met een papieren zak met een griezelig lachend gezicht erop getekend", luidt de synopsis van het laatste deel. “Dit verontrustende gezicht vertoont een opvallende gelijkenis met een terugkerende aanwijzing in een reeks onopgeloste moorden van 18 jaar geleden, evenals met Emio (de glimlachende man), een moordenaar uit de stedelijke legende die naar verluidt zijn slachtoffers 'een glimlach die eeuwig zal duren.'"

In dit spel moet je de gebeurtenissen onderzoeken die hebben geleid tot de moord op de middelbare school scholier Eisuke Sasaki, waar aanwijzingen teruggrijpen op cold cases uit het verleden. Interview de klasgenoten van het slachtoffer en anderen die bij de zaak betrokken zijn om aanwijzingen te verzamelen, en doorzoek plaats delict en interessante locaties op zoek naar aanwijzingen.

Ayumi Tachibana werkt samen met jou aan de zoektocht naar de waarheid achter Emio, de Glimlachende Man, een collega-assistent-detective die bekend staat om haar uitzonderlijke ondervragingsvaardigheden. Ayumi is een terugkerend personage in de serie dat in de eerste game werd geïntroduceerd. Aan het hoofd van uw eenheid staat Shunsuke Utsugi, de directeur van het detectivebureau, die achttien jaar geleden aan dezelfde onopgeloste moorden heeft gewerkt. Shunsuke verschijnt in het tweede deel van de serie en neemt de verweesde hoofdrolspeler van de game aan als zijn assistent.

Fans polariseerden over aankondiging

Destijds werd Emio, de Smiling Man, op cryptische wijze geplaagd door Nintendo, het kreeg snel grip en kreeg interesse onder de gaminggemeenschap omdat het werd gezien als een drastisch andere smaak van Nintendo-spellen. In tegenstelling tot de kenmerkende gezonde, glimlachbrengende spellen van het bedrijf, bleek deze glimlachende man allesbehalve de vreugde van het leven te zijn.

Terwijl de speculaties over de aankondiging toenamen, had een fan op Twitter (X) verbazingwekkend correct voorspeld waar de teaser voor was. "Krankzinnige theorie: Emio is eigenlijk de antagonist van een nieuwe, donkerdere derde Famicom Detective Club-game als vervolg op de remakes van de eerste twee games op Switch", schreef de fan.

Het leek erop een logische stap, en ze hadden gelijk. Terwijl veel fans van de Famicom Detective Club-serie de heropleving van hun geliefde point-and-click-game met moordmysteries vierden, waren anderen niet zo enthousiast.

Sommige spelers hebben het nieuw aangekondigde deel kennelijk niet leuk gevonden, op sociale media uiting geven aan hun desinteresse voor een visueel nieuw spel. Eén gebruiker insinueerde op humoristische wijze dat sommige Nintendo-fans zich zeker teleurgesteld en woedend voelden nadat ze ontdekten dat ze moesten lezen. Een andere speler antwoordde en wees erop dat deze fans "waarschijnlijk hoopten dat emio een ander [genre] zou zijn, zoals actiehorror of iets dergelijks."

Famicom Detective Club onderzoekt verschillende mysteriethema's

Serieproducent en schrijver Yoshio Sakamoto deelde via een recente YouTube-video inzichten over de creatie van Emio – The Smiling Man: Famicom Detective Club. Sakomoto vertelde over het begin van de Famicom Detective Club-serie en zei dat de eerste twee games, The Missing Heir en The Girl Who Stands Behind, bedoeld waren om gespeeld te worden als een film die je zelf oplost.

De Famicom Detective Club-serie wordt geprezen om zijn boeiende verhalen en sfeervolle verhalen. De originele games, die in 2021 opnieuw zijn gemaakt voor de Nintendo Switch, hebben een blijvende impact op fans behouden. Geïnspireerd door de positieve ontvangst van deze remakes, voelde Sakamoto zich gemotiveerd om een ​​gloednieuwe inzending in de serie te maken. "Ik wist dat we iets goeds zouden kunnen maken. Dus besloot ik het te doen", verklaarde hij in de video.

Volgens een oud interview met Wired liet Sakamoto zich inspireren door horrorfilmmaker Dario Argento, wiens gebruik van sfeerbrengende muziek en snelle montages de Famicom Detective Club beïnvloedde. The Girl Who Stands Behind is geïnspireerd op Argento's methode om muziek en beelden met elkaar te verbinden die worden gebruikt in de moordmysteriefilm Deep Red.

In hetzelfde interview herinnerde seriecomponist Kenji Yamamoto zich dat hij de slotscène van The Girl Who Stands Behind zo eng mogelijk liet klinken, zoals Sakamoto hem had opgedragen. De componist gebruikte een techniek waarbij het volume van de audio van de game drastisch het maximale niveau bereikt in de laatste scènes van de game, waarbij een soort schrikreactie wordt nagebootst met de verrassende audio-omschakeling.

Emio, the Smiling Man is een stedelijke legende die exclusief is gemaakt voor de nieuwe Famicom Detective Club-game. Sakomoto zei in de onlangs geposte YouTube-video dat hij wil dat spelers een levendige reis beleven, gebaseerd op de spanning van het ontdekken van de waarheid achter een stedelijke legende.

Terwijl The Smiling Man draait om het thema van stedelijke legendes, vaak griezelige verhalen en geruchten over mysterieuze en gevaarlijke gebeurtenissen: de vorige delen in Nintendo's Famicom Detective Club onderzochten thema's als bijgelovige uitspraken en spookverhalen.

In The Missing Heir onderzoek je de mysterieuze dood van Kiku Ayashiro, een lid van de welvarende familie Ayashiro die een enorm stuk land bezit, dat van generatie op generatie wordt doorgegeven, in het dorp Myoujin. Het dorp heeft een onheilspellend gezegde dat wie dood is, zal terugkeren om iedereen te vermoorden die probeert de rijkdom van de familie Ayashiro te stelen. Je ontdekt al snel een angstaanjagend verband tussen dit gezegde en de seriemoorden die plaatsvinden in de game.

Ondertussen moet je als opkomend detective in The Girl Who Stands Behind de dader vinden die het leven van een onschuldig meisje, Yoko, en bracht haar middelbare schoolgemeenschap in rep en roer. Al snel blijkt dat Yoko verwikkeld was in een onderzoek naar 'The Tale of the Girl Who Stands Behind', een spookverhaal over een bloederig meisje dat door de school spookt.

Een echt product van rigoureus brainstormen

Sakamoto vertelde in een interview in 2004 dat hij "erg van horror hield" rond de tijd dat ze de eerste twee Famicom-spellen ontwikkelden. "En ik hield ook erg van spookverhalen over de middelbare school", voegde hij eraan toe. "Daardoor kwamen de ideeën tot bloei en wilde ik een horrorverhaal maken dat zich afspeelt op een academie."

In meerdere interviews heeft Sakamoto gesproken over de onbeperkte vrijheid die ze hadden bij het bedenken van ideeën voor de Famicom Detective Club-serie. Hij zei dat Nintendo ze alleen de titel doornam en hen de touwtjes in handen liet nemen. "Wat je ook bedacht, ze wilden niets zeggen", zei hij in een interview.

Toen de eerste twee Famicom Detective Club-spellen voor het eerst in Japan werden uitgebracht, werden ze positief onthaald door critici. Beide Famicom-games hebben momenteel een Metacritic-rating van 74/100, gebaseerd op recensies van critici.

Emio — The Smiling Man is het "culminatie van alles wat mijn meest vertrouwde collega's en ik hebben geleerd en de ideeën die we hebben verzameld van het werken aan de vorige games en hun remakes", zei Sakomoto. "Het is het resultaat van veel diepgaande, creatieve gesprekken en werk met de bedoeling om alles uit de kast te halen voor het scenario en de animaties."

Bovendien lijkt het erop dat Emio — The Smiling Man een polariserend einde waarvan de producent van de serie hoopt dat het "nog lang" voortdurend onder spelers zal worden besproken. Het script van de game "raakt precies tot de kern van wat ik vanaf het begin in gedachten had, dus het einde van het verhaal kan voor sommige mensen verdeeldheid veroorzaken", zei Sakamoto.